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Les lettres: La collection de la famille Winslow

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Les lettres transcrites sur le présent site Web font partie d'une collection plus importante des documents de la famille Winslow, conservés aux Archives de l'Université du Nouveau-Brunswick. Composée de 2 323 articles et 13 098 pages traitant la période de 1695 à 1866, la collection est l'une des sources les plus riches qui existent sur l'histoire de l'Amérique du Nord à l'époque coloniale.

Bien qu'un petit nombre de documents remontent au 17^e siècle, la majeure partie de la collection consiste en lettres écrites à et par Edward Winslow fils (1746-1815), en carnets de notes et rapports rédigés par ce dernier, ainsi qu'en documents publics sur les activités auxquelles il a participé. Compris dans la collection est le journal intime (1776-1787) de son cousin, Benjamin Marston, un arpenteur qui a participé à l'établissement des loyalistes à Shelburne et le long du fleuve Saint-Jean, de même que des documents ayant trait aux premiers efforts (1796-1798) déployés pour fixer la frontière est entre les États-Unis et le territoire britannique en Amérique du Nord.

La collection de la famille Winslow ouvre une large vitrine non seulement sur les attitudes de l'élite loyaliste - leurs relations familiales, leurs valeurs sociales et politiques, leurs rêves et déceptions - mais aussi sur l'expérience des réfugiés loyalistes ordinaires, des Autochtones, des Acadiens, des Britanniques et des planteurs de la Nouvelle-Angleterre, qui ont élu domicile au Nouveau-Brunswick avant l'arrivée des loyalistes. La collection de la famille Winslow est particulièrement riche en information sur les loyalistes noirs et les esclaves noirs qui ont constitué une part importante de la diaspora loyaliste. Eux-mêmes propriétaires d'esclaves, les Winslow écrivent au sujet de leurs domestiques asservis.