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À propos des AVCA : À propos du projet

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L'équipe de production des Archives virtuelles du Canada atlantique (AVCA) était divisée en groupes selon les domaines de numérisation et de production suivants : l'imagerie numérique, la transcription, l'encodage de textes, le stockage et la manipulation de textes (y compris la conception des bases de données), la conception pédagogique, la conception graphique, la création de sites Web et la gestion de projets.

Imagerie numérique
Transcription, balisage et manipulation de textes
Conception pédagogique
Création de sites Web

Imagerie numérique

L'équipe du projet a saisi les images des collections conformément aux normes suivantes de l'industrie en matière de saisie numérique, de traitement et d'archivage des documents d'archives :

Fichiers d'images d'archives - Les fichiers d'images d'archives sont créés tout en couleur (24 bit RVB) à une résolution de 300 pixels ou points par pouce (ppp). Conformément aux meilleures pratiques recommandées par les institutions qui sont les chefs de file dans la préservation du patrimoine culturel (à titre d'exemple, le département de l'université Cornell responsable des archives nationales et de la gestion des dossiers), les commandes de variation de teinte et d'équilibre chromatique ont été établies avant de saisir les images, afin de créer des substituts numériques dont l'apparence correspond exactement à celle des documents originaux et de réduire au minimum les modifications apportées pendant la transformation. L'accentuation des contours des images est effectuée au besoin pendant le processus de transformation des images pour produire des images qui correspondent approximativement aux images originales. Toute accentuation de contours a été effectuée à l'aide d'un algorithme de masquage flou. Les images d'archives ont été mises en mémoire dans la forme de fichiers non compressés en format TIFF (ordre d'octet Intel, version 6 d'en-tête). L'affectation de noms de fichier s'appuie sur les normes établies à l'Université du Nouveau-Brunswick visant la gestion efficace des collections d'images numériques.

Substituts à l'échelle du Web - Des substituts à l'échelle du Web accessibles en ligne sont dérivés des fichiers d'images d'archives en format TIFF. Le format des fichiers est JPEG (24 bit RVB), soit un format souple et non compressé qui représente la norme de l'industrie pour la diffusion sur le Web des documents textuels et photographiques. Afin d'améliorer l'accès réseauté et l'utilisation des images, la résolution a été réduite à 72 ppp. D'autres substituts sous forme de vignettes sont utilisés pour faciliter l'accès sur le Web. Le format des vignettes est JPEG, à une résolution de 72 ppp avec des dimensions réduites de 150 pixels en largeur pour les images de format horizontal et de 150 pixels en hauteur pour les images de format vertical. Comme il était le cas avec les fichiers d'images d'archives, l'affectation de noms de fichier est conforme aux normes établies à l'Université du Nouveau-Brunswick visant la gestion efficace des collections d'images numériques. L'université a fait en sorte que les fichiers d'images puissent être identifiés avec une adresse URL permanente pour assurer la citation fiable, l'accès aux interliaisons et l'accès intégré.

L'archivage d'images - Les images d'archives (en format TIFF) sont sauvegardées aux CD-R (en trois copies, dont l'une est destinée aux archives provinciales de la Nouvelle-Écosse et deux autres à l'Université du Nouveau-Brunswick) et les substituts (en format JPEG) ont été téléchargés vers un serveur Unix (Linux) qui exploite un logiciel Apache de serveur Web.

Catalogage et création de métadonnées - Les descriptions de catalogage et de métadonnées ont été créées aux niveaux de la collection, des documents et des images composantes, selon l'infrastructure de métadonnées enrichie du Dublin Core utilisée par l'Electronic Text Centre (ETC). Le projet s'appuie sur le cadre du Dublin Core en matière de normes terminologiques et vocabulaires normalisés visant à créer des enregistrements de métadonnées qui sont riches et très portatifs.

Référentiels de métadonnées : conception et mise en oeuvre des bases de données - Les catalogueurs du projet ont créé des descriptions de métadonnées en se servant des éditeurs adaptés accessibles sur le Web qui interfacent avec une base de données MySQL. MySQL est une base de données d'exploitation libre qui est conçue pour assurer la vitesse et la souplesse pendant les périodes de chargement considérable. La base de données d'images MySQL de l'ETC réside sur un serveur Unix (Linux) exploitant le logiciel Apache de serveur Web. La base de données sert au stockage et à la diffusion des enregistrements de métadonnées conformes au Dublin Core ainsi qu'à les associer aux fichiers d'images.

Transcription, balisage et manipulation de textes

L'équipe du projet a transcrit et encodé les collections selon les normes de l'industrie pertinentes en matière de transcription, d'encodage et d'exécution des sources primaires textuelles :

Transcription - Toutes les transcriptions ont été saisies la première fois en formats de fichier de traitement de texte tels que choisis par les transcripteurs. Un certain nombre de conventions éditoriales ont été appliquées au texte afin d'automatiser l'encodage du texte de base selon le programme. À titre d'exemple, les crochets et le point d'interrogation ([?]) signalaient qu'une partie du texte était peu claire. Un correcteur d'épreuves a remplacé les symboles au moment où le texte était déchiffré. Le symbole [gap] signifiait qu'une partie du texte était complètement illisible. Les ajouts ont été signalés par l'une de deux conventions : dans les cas où un ajout textuel était incorporé dans une ligne, le symbole [add: N. York "inline"] a été utilisé, et le symbole [add: N. York "sup"] a été utilisé dans les cas où l'ajout n'était pas incorporé dans une ligne.

Encodage de textes - Tous les textes ont été encodés en XML (langage de balisage extensible) et conformément aux définitions de documents (DTD) de l'Initiative d'Encodage de Textes (TEI). TEI est une norme internationale exprimée actuellement en XML pour la création, l'échange et la représentation des textes électroniques simples et complexes.

L'encodage des textes de base pour le présent projet a été automatisé dans le langage de programmation PERL. Les scripts ont été rédigés pour que les structures textuelles et les conventions éditorialistes dans le texte transcrit correspondent aux éléments structuraux et textuels de la TEI. L'encodage de base a compris l'en-tête TEI, les éléments structuraux les plus importants basés sur les lettres, les ajouts, les suppressions, les lacunes, les lignes, les paragraphes et les exposants. Tous les textes ont été vérifiés avant et après la réception des textes par les encodeurs du projet.

Se servant du logiciel XMLSpy, les encodeurs du projet ont vérifié et mis en forme l'encodage de base, ont encodé les noms de personnes et de lieux et ont encodé des éléments structuraux et textuels manqués. Une copie du manuel d'encodage du projet est disponible en ligne.

Manipulation et diffusion des textes - Les textes sont diffusés sur le Web dans le langage de transformation XSL, une norme associée au XML. La lecture par défaut des textes est la version diplomatique, mais puisque les textes ont été normalisés silencieusement, on peut les lire dans un mode normalisé ou régularisé. On peut également décider si on veut lire le texte avec des notes de transcription et de biographie, et si on veut conserver l'orientation des lignes.

Stockage des documents - Les documents sont stockés dans une base de données MySQL chargée de fichiers XML qui passent par un analyseur Perl XML muni d'une interface SAX. Les champs de la base de données sont remplis d'informations analysées à partir de fichiers XML. Au niveau du document (texte), les informations sont saisies qui portent sur la date de création du document, la couverture spatiale et temporelle et la description du document d'origine.

Les documents sont stockés comme un ou plusieurs objets XML (par exemple, une page ou un paragraphe). Chaque objet XML est associé à un document parent. Un objet XML conserve des informations sur le fichier d'origine et sur la partie encodée en XML du document parent qui est représentée par l'objet. Chaque objet conserve également plusieurs champs textuels dérivés du fichier XML d'origine (par exemple, l'en-tête TIFF, le texte diplomatique intégral) afin de faciliter les recherches de documents (voir en dessous).

Chaque objet XML fait référence à une ou plusieurs images du document parent. Une image peut être saisie en un ou plusieurs formats (par exemple, JPEG ou TIFF). Chaque image est associée à son objet XML, à son format de stockage et au nom et au type de média de son emplacement.

Mises à jour des documents - La mise à jour par lots de la base de données peut être exécutée en rechargeant des fichiers XML d'origine qui ont été mis à jour. Une interface administrative de Web, rédigée en PHP, interagit avec la base de données MySQL pour permettre à l'administrateur du projet de modifier des documents individuels. L'interface administrative fournit également un utilitaire d'exportation qui recrée des fichiers XML d'origine en format TEI ou en celui du Dublin Core.

Recherche documentaire - Les documents peuvent être repérés au moyen de la navigation des indices organisés selon le titre du document, la date, l'auteur et le récipiendaire. Pour trouver un document particulier, un index de recherche est établi à partir des fichiers XML qui repère les mots individuels dans chaque document et leur accorde une valeur dans une ou plusieurs catégories de recherche (par exemple, en-tête TEI, texte intégral, noms de personnes, noms de lieux). L'index de recherche est alors utilisé pour récupérer des documents en mettant en rapport des textes de recherche dans les catégories de recherche sélectionnées.

Conception pédagogique

Le site Web des Ressources d'apprentissage des AVCA a été conçu en vue de deux objectifs principaux :

• fournir aux élèves de la neuvième année à la douzième année une introduction facile à la grande quantité d'information dans les Archives virtuelles du Canada atlantique ;
• fournir au personnel enseignant les moyens d'utiliser les Archives virtuelles du Canada atlantique dans la salle de classe.

Toutes les pages Web sur le site Web des Ressources d'apprentissage des AVCA sont en XHTML valide. Tout le formattage est effectué à l'aide des CSS1 et CSS2. Le site Web des Ressources d'apprentissage des AVCA a été conçu de façon à ne pas perdre sa fonctionnalité essentielle pour les navigateurs Web non-CSS qui sont âgés.

Toutes les pages Web sur le site Web des Ressources d'apprentissage des AVCA sont en XHTML valide. Tout le formattage est effectué à l'aide des CSS1 et CSS2. Le site Web des Ressources d'apprentissage des AVCA a été conçu de façon à ne pas perdre sa fonctionnalité essentielle pour les navigateurs Web non-CSS qui sont gés.

Les scripts côté client sont rédigés à l'aide de JavaScript. Le site Web des Ressources d'apprentissage des AVCA a été conçu de façon à ne pas perdre sa fonctionnalité essentielle pour les navigateurs Web non-Javascript qui sont plus âgés. Les scripts côté serveur sont rédigés à l'aide de PHP.

Tout le texte sur le site Web des Ressources d'apprentissage des AVCA a été créé en format ASCII à l'aide de l'éditeur de texte BBEdit et ensuite préparé en XHTML pour la diffusion sur le Web, à l'exception des deux cas suivants :

• Le contenu narratif de la section « Espionner » a été préparé en XML et diffusé sur le Web à l'aide de deux méthodes : XSLT et Macromedia Flash.
• Le plan de leçon, le document de l'élève et les critères d'évaluation dans la section « Personnel enseignant » ont été reproduits et adaptés du site Web de la Bibliothèque nationale du Canada, d'après les règles détaillées dans la section intitulée « Les documents pédagogiques » de la page « Avis importants » de la Bibliothèque nationale du Canada.

Tous les éléments interactifs du site Web des Ressources d'apprentissage des AVCA sont en format Macromedia Flash 6. Le clip Flash « Espionner » est associé à un équivalent en XHTML.

Conception Web

Le site Web des AVCA est conforme aux normes actuelles du W3C : Les pages Web sont en XHTML 1.0 Transitional valide, et sont validés en regard des spécifications pour CSS1 et CSS2. La conception a été effectuée selon les lignes directrices en matière d'accessibilité au contenu du W3C.